Im Hebräischen und Griechischen kann ein grammatikalisch männliches Wort in vielen Fällen auch für Frauen verwendet werden (ähnlich wie in der deutschen Sprache).
Daraus ergibt sich das Problem, das häufig nicht sicher ist, ob eine biblische Formulierung nur Männer meint (nicht-generisches Maskulinum) oder auch Frauen (generisches Maskulinum).
Neben dem generischen Maskulinum gibt es im Urtext der Bibel auch Stellen mit generischem Neutrum, wo ein sächliches Wort für eine Gruppe von Menschen steht. An anderen Stellen erwähnt die Bibel explizit sowohl Männer und als auch Frauen (inklusive Sprache) oder verwendet umgekehrt ein doppeltes Maskulinum, um eindeutig nur von Männern zu reden.
Beispiele
| Inklusive Sprache: | υιους και θυγατερας (2.Kor 6,18) | Söhne und Töchter |
| Generisches Neutrum: | τεκνα θεου (Röm 8,16) | Kinder Gottes |
| Generisches Maskulinum: | υιοι θεου (Röm 8,14) | Söhne (Kinder) Gottes |
| Nicht-generisches Maskulinum: | δυο υιους (Gal 4,22) | Zwei Söhne |
| Doppeltes Maskulinum: | υιον αρσεν (Offb 12,5) | "Männlicher Sohn" = Sohn |
Übersetzung des generischen Maskulinums
Die verschiedenen Bibelübersetzungen gehen bei der Übersetzung von Bibelstellen mit generischem Maskulinum unterschiedliche Wege.
Einige Übersetzungen verwenden ausnahmslos auch in der deutschen Sprache eine grammatikalisch männliche Formulierung (z.B. Elberfelder Bibel). Andere Übersetzungen entscheiden je nach inhaltlichem Zusammenhang unterschiedlich (z.B. Lutherbibel, Gute Nachricht) oder benutzen konsequent inklusive Formulierungen (Bibel in gerechter Sprache).